Porque É Que os Gatos Olham Fixamente para Paredes Vazias?

É um dos comportamentos mais perturbadores, ligeiramente assustadores e famosamente arrepiantes que um gato de interior exibe regularmente dentro de uma casa silenciosa.

Está sentado no sofá a ler um livro a altas horas da noite. A casa está em silêncio. De repente, o seu gato para de se lamber, senta-se direito e fixa os seus enormes olhos, sem pestanejar, num único e específico ponto no meio de uma parede branca completamente vazia e em branco.

Ele não move um único músculo. As suas pupilas dilatam-se ligeiramente. As orelhas giram ativamente para a frente em intensa concentração. Olha fixamente para o estuque em branco durante cinco minutos ininterruptos. Para um humano, não há absolutamente nada ali. Nenhum inseto. Nenhuma sombra. Nenhum ponteiro laser. Apenas uma parede em branco.

O instinto imediato do ser humano é brincar nervosamente dizendo que o gato está a olhar diretamente para um fantasma invisível. A realidade biológica real e objetiva é muito mais fascinante e depende inteiramente do seu estatuto biológico como um predador sensorial altamente avançado e hiper-arquitetado. Eis a ciência nua e crua da razão pela qual os gatos olham para o vazio.

1. O Poder Ótico: O Mundo Ultravioleta

Para compreender por que razão o seu gato está totalmente obcecado por uma parede em branco, tem de abandonar a ideia de que você e o seu gato veem exatamente a mesma sala. Não veem.

Os olhos enormes e direcionados para a frente de um felino não foram desenhados apenas para caçar ratos minúsculos na escuridão absoluta e total. Foram concebidos biologicamente para detetar visualmente um espetro de luz física inteiramente diferente, que contorna completamente a retina humana.

Estudos científicos confirmam que os gatos domésticos possuem a capacidade biológica de detetar visualmente a luz Ultravioleta (UV).

O olho físico humano bloqueia rigidamente toda a luz UV especificamente para proteger a delicada retina do sol. O olho felino acolhe ativamente a luz UV para melhorar maciçamente o seu sucesso de caça noturna.

Isto significa que o seu gato vê o mundo num formato diferente do seu. O que a si lhe parece ser exatamente uma parede branca, pintada de forma suave e perfeitamente em branco, pode aparecer visualmente ao seu gato como uma tela brilhante. Uma parede pode estar manchada de brilhantes e microscópicas marcas de urina de um rato, de resíduos brilhantes de químicos de limpeza, ou partículas de pó altamente refletoras a captar a luz UV de um candeeiro de rua fora da janela. O seu gato não está a ter alucinações; ele está literalmente a seguir formas ultravioletas brilhantes que você é biologicamente incapaz de ver.

2. Radar Acústico: Ver Com os Ouvidos

Ainda mais poderosa do que a sua visão UV é a sua surpreendente e altamente projetada capacidade auditiva.

Os ouvidos de um gato funcionam numa frequência acústica completamente diferente da dos ouvidos humanos. Os humanos conseguem ouvir sons até cerca de 20.000 Hertz. Um gato consegue facilmente ouvir frequências agudas e ultrassónicas até uns espantosos 85.000 Hertz.

Além disso, as suas orelhas em forma de funil atuam como antenas parabólicas de alta tecnologia. São controladas por 32 músculos separados (os humanos só têm seis). Eles podem rodar as orelhas 180 graus independentemente uma da outra para triangular na perfeição a localização exata de um som microscópico.

Quando o seu gato fixa os olhos numa secção de parede (pladur) completamente em branco, é provável que não esteja a observar um fantasma. Ele está a ouvir ativamente o arranhar microscópico e de alta frequência de uma única formiga carpinteira, de uma térmita ou de um minúsculo rato a mover-se freneticamente dentro do espaço oco atrás da parede de pladur.

Como não conseguem ver através da parede, fixam os olhos diretamente na fonte física do som, usando de intensa concentração para acompanhar o progresso exato do inseto pelas vigas de madeira. Estão muito literalmente a olhar fixamente para o ruído literal.

3. O Banco de Memória Episódica

Embora a visão e a audição expliquem o olhar fixo e ativo, existe uma terceira razão, puramente psicológica, para o comportamento.

Ao contrário dos cães, que dependem fortemente da memória associativa, os gatos possuem uma incrivelmente poderosa memória episódica. Isto significa que eles conseguem lembrar-se de forma vívida de eventos visuais específicos e únicos, fortemente ligados a locais específicos.

Se, há três semanas inteiras atrás, uma traça enorme e altamente divertida pousou acidentalmente naquele ponto exato na parede em branco, o cérebro do gato catalogou o evento como um tremendo sucesso de caça.

Quando a casa está completamente silenciosa e o gato está totalmente aborrecido, ele regressará frequentemente em precisão à localização exata da sua glória de caça anterior. Ele irá sentar-se e olhar intensamente para a parede em branco simplesmente porque está a esperar, paciente e otimistamente, que a traça mágica reapareça magicamente do nada. Ele lembra-se da emoção da caça e está a fazer a vigilância do local, para o caso de a presa voltar.

Conclusão

A próxima vez que o seu gato congelar, completamente imóvel na sala de estar às escuras, e olhar intensamente para um canto vazio do teto, não entre imediatamente em pânico nem assuma que a sua casa está formalmente assombrada por um poltergeist furioso. Está simplesmente a testemunhar o poder biológico bruto e avassalador de um predador de emboscada de topo. Ele está ativamente a observar brilhantes partículas de pó ultravioleta, a ouvir o arranhar ultrassónico de insetos inteiramente microscópicos dentro do estuque, ou a esperar otimisticamente que uma velha traça regresse para o entreter. Eles não estão a ver pessoas mortas; estão a vivenciar um universo sensorial que você nem sequer consegue compreender.